Charlottetown – Il était ici au début du Festival de Charlottetown et maintenant, il revient pour nous aider à célébrer Anne Shirley en 2008. Fen Watkin, qui a longtemps été directeur musical au Centre des arts de la Confédération, sera le pianiste invité spécial d’Anne™ en plein air, l’après-midi du samedi 14 juin.
Anne™ en plein air mettra en vedette les 19 musiciens de l’orchestre du Festival de Charlottetown qui, pendant une heure, joueront une version condensée de la comédie musicale Anne of Green Gables – The Musical™ dans l’amphithéâtre en plein air du Centre des arts de la Confédération. Le spectacle s’inscrit dans le cadre de la programmation d’Anne-imez-vous, la journée de célébration du centenaire du roman Anne… la maison aux pignons verts à Charlottetown. Ce concert gratuit commencera à 13 h, sous la direction du directeur musical actuel, Donald Fraser.
« Pendant 40 ans, Fen Watkin a participé à la plupart des spectacle du Festival sur nos scènes et en tournée. Il a annoncé qu’il prenait sa retraite à la fin de la saison 2004, après 12 ans comme directeur musical adjoint et 28 ans comme directeur musical. C’est merveilleux qu’il ait accepté de venir jouer avec nous encore une fois. »
« Le Festival a été la partie la plus importante et la plus enrichissante de ma vie professionnelle, déclarait Watkin au moment de prendre sa retraite. Je suis heureux d’en avoir fait partie depuis le début, d’avoir aidé à le façonner et à l’amener où il est rendu aujourd’hui. »
Depuis 1965, le Festival de Charlottetown a monté plus de 200 comédies musicales canadiennes originales. Watkin a travaillé d’une façon ou d’une autre à tous ces spectacles durant son séjour au Festival – à titre de chef d’orchestre, de pianiste de répétition et de directeur musical. Plus de trois millions de personnes du monde entier ont vu Watkin diriger l’orchestre pour Anne™ à Charlottetown et en tournée an Canada, au Japon et aux États-Unis.
Il appuyait fortement les projets de musique, d’art et de théâtre entrepris à l’Î.-P.-É. dont les récitals à la Cathédrale St. Peter's, à l’Université et à l’église St. Mary’s d’Indian River. Watkin a été fait membre de l’Ordre du Canada en 2005. L’Université de l’Île-du-Prince-Édouard lui a décerné un diplôme honorifique en 2006.
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